Acabamento em PLA: como alisar sua peça

Quando se trata de textura de impressões 3D, algumas pessoas a adoram enquanto outras a odeiam. Mesmo assim, há muitos motivos para você querer dar acabamento a uma impressão e gerar uma superfície mais lisa. Talvez ela seja uma peça decorativa ou pode ser que você precise reduzir o atrito entre peças móveis.

Sendo o material de impressão 3D FDM mais comum, vale a pena saber como fazer o pós-processamento de PLA. Infelizmente, devido à natureza do material, não é possível fazer o alisamento com acetona, mas existem outras formas de se obter um acabamento liso e brilhante.

Nesse artigo, vamos lhe mostrar algumas das diferentes maneiras de se dar acabamento em impressões com PLA. Começaremos pelo básico, como aparar e lixar, e depois para diferentes técnicas de revestimento e até de derretimento de superfície para dar um acabamento liso às peças.

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01. Remoção de excesso de material

Muitas vezes as impressões apresentam algum excesso de material, sejam elas abas (brim) ou suportes, e você precisa removê-los para dar acabamento a sua impressão. Existem algumas ferramentas que você pode usar para fazer isso.

Estilete

Vamos começar pelo básico: um estilete de modelismo para aparar excesso de material. Um exemplo comum dessa ferramenta é um estilete X-Acto. Se você costuma fazer projetos DIY e artesanais, é bem provável que conheça esse tipo de estilete.

Se for comprar um estilete para dar acabamento em impressões 3D, a primeira coisa a considerar é o tipo da lâmina. Geralmente, a lâmina de tamanho padrão 11 é uma boa escolha graças à sua versatilidade, mas existem outras que podem ser mais adequadas em casos específicos.

Antes de começar a cortar e aparar, tenha em mente as regras básicas de segurança com lâminas e facas, isto é: sempre corte na direção oposta a você, tome cuidado para não colocar os dedos na frente da lâmina enquanto segura a impressão, e não use força excessiva enquanto faz o corte.

Para remover suportes ou qualquer outro excesso de material, posicione a lâmina em uma das arestas da peça impressão e mova a lâmina por ela, sempre lembrando de não aplicar muita pressão para não correr o risco de remover mais material do que o necessário e danificar a peça. Repita esse procedimento até as arestas e bordas fiquem lisas.

Em uma nota final, se você não tiver acesso a um estilete, uma lâmina de barbear simples também pode usada, mas tenha cuidado redobrado! Um acabamento liso não vale a perda de um dedo!

Micro Retífica

Micro retíficas como a Dremel são também ótimas opções para dar acabamento a impressões 3D. A forma como você utiliza essas ferramentas é parecido com a do estilete, mas as diversas pontas disponíveis permitem que você dê acabamento mais facilmente a detalhes internos e em outros locais de difícil acesso.

Tenha duas coisas em mente quando usar uma micro retífica. A primeira é que se trata de uma ferramenta de giro rápido, e não de torque. Então, ao invés de aplicar mais pressão, sempre prefira aumentar a velocidade de rotação. Isso não apenas vai lhe economizar trabalho como também deve aumentar a vida útil de sua ferramenta.

Segundo, lembre-se que você está usando uma ferramenta elétrica em um plástico, então não deixe a ponta sobre uma região por muito tempo ou aplique muita pressão. O movimento rotativo da ferramenta gera calor, e isso pode derreter com facilidade o plástico no local em você está trabalhando, criando falhas e buracos na impressão.

Algumas micro retíficas vêm com acessórios de lixa, mas essas podem ser um pouco intensas demais para se trabalhar com PLA. Veremos sobre as técnicas de lixamento a seguir.

02. Lixamento

Lixar é um dos métodos mais acessíveis de se alisar superfícies de impressões, e como você já deve ter percebido por experiência própria, existem muitas maneiras diferentes de lixar.

Se você tem uma impressão com grandes superfícies, talvez valha a pena utilizar uma espuma/esponja abrasiva. Eles reduzem o esforço das mãos e geram um desgaste uniforme na superfície da impressão.

Se você tem uma impressão com muitos detalhes, sua melhor opção é uma lixa de unha. Existem muitos tipos e tamanhos de lixas de unha, e a escolha adequada depende do que você vai lixar, mas lixas baratas de papelão também costumam funcionar muito bem.

Você pode usar folhas de lixa soltas também, e em alguns casos isso elas são até preferíveis. Para obter os melhores resultados, tente mover a lixa em movimentos circulares pela superfície da impressão e no sentido contrário às linhas da camada.

Você também precisa ir aumentando a granulação (número) das lixas. Dependendo do resultado esperado, você pode começar com lixas número 400 e ir aumentando gradualmente até a 4.000.

Em uma nota final, você provavelmente já ouviu falar de lixas d’água. Lixas d’água de alta granulação podem ser usadas na etapa final do acabamento pois elas não removem muito material e deixam uma superfície polida. A técnica para usar lixas d’água é praticamente a mesma da lixa comum, e você só precisa ir molhando ela de vez em quando.

03. Derretimento de superfície

Como você já deve saber, o PLA não é particularmente resistente a calor, o que torna esse material não tão adequado para aplicações de uso externo. Mas isso significa que você pode aproveitar o efeito do calor no plástico para dar acabamento em suas impressões.

A ferramenta mais utilizada para essa técnica é o soprador térmico em sua potência mais baixa. Os resultados mais consistentes são obtidos colocando a impressão em uma mesa giratória e girando-a lentamente enquanto jogar o ar quente para distribuir uniformemente o calor. Isso também ajuda a evitar qualquer derretimento excessivo em certas regiões e produz um melhor resultado em geral.

Embora algunas pessoas achem que um secador de cabelo funciona como alternativa ao soprador térmico, o secador de cabelo não foi projetado para produzir ar quente o suficiente para derreter plástico. Muitos modelos não conseguirão atingir as temperaturas adequadas para um leve derretimento de superfície.

04. Revestimento de superfície

Outra maneira de se obter superfícies lisas e polidas em uma impressão 3D é adicionar uma camada extra de material, seja pulverizando, pintando ou mergulhando. Isso preenche quaisquer defeitos na superfície e na textura da impressão, incluindo as linhas de camada, e pode gerar um acabamento brilhante e uniforme. Dois exemplos comuns de revestimento de PLA são o primer de pintura e o revestimento de epóxi.

Primer

O uso do primer em impressões anda de mãos dadas com o lixamento. A ideia por trás do primer para acabamento de impressões 3D é que ele preenche as linhas de camada e cria uma superfície lisa. Você então deixa o primer secar e em seguida lixa a camada superior. Lixar camadas de primer é muito mais fácil do que lixar o PLA em si pois o primer é muito mais macio.

O uso do primer costuma gerar resultados muito melhores do que impressões que foram simplesmente lixadas. Lembre-se, no entanto, que essa técnica é muito mais demorada pois você deve esperar que cada camada de primer seque completamente antes de lixar. Além disso, é sempre melhor pintar a impressão pois o primer em si não vai durar muito se for deixado sem revestimento algum.

Epóxi

O epóxi é uma resina que funciona como revestimento da mesma forma que o primer. No entanto, ele é um pouco mais difícil de se trabalhar pois você deve misturá-lo antes de aplicá-lo à sua impressão. No entanto, o epóxi tem vantagem sobre o primer pois ele preenche buracos e orifícios maiores, além de cobrir defeitos de impressão que ocorreram durante sua fabricação.

Para dar acabamento a uma impressão com epóxi, misture os componentes da resina. Você pode então aplicá-lo generosamente em todas as superfícies da impressão com um pincel. Apenas certifique-se de que as camadas sejam todas uniformes para que você a peça não fique com espessuras diferentes ao final do processo.

05. Alisamento Químico

Finalmente chegamos aos produtos químicos. Como mencionado anteriormente, o PLA não pode ser alisado com acetona da mesma forma que o ABS, mas existem alguns outros produtos químicos que podem ter um efeito semelhante, embora os resultados sejam variados.

O diclorometano (também conhecido como cloreto de metileno) é um solvente para PLA que pode dissolver aquelas incômodas linhas de camada. Como demonstrado pela HazelChem, um banho rápido nesse solvente pode gerar ótimos resultados, mas não deixe o produto agir por muito tempo, caso contrário você corre o risco de perder detalhes ou estragar completamente a sua peça. Também é importante ter o máximo de cuidado ao trabalhar com diclorometano, inclusive abrindo recipientes somente em espaços bem ventilados, usando óculos de proteção e trabalhando com luvas de PVA (o diclorometano pode corroer luvas comuns de nitrílica).

Se você preferir não ter de lidar com solventes agressivos, o Polymaker Polysmooth é um composto de PVB, um material muito semelhante ao PLA que pode ser alisado quimicamente. No entanto, ele requer o uso da Polymaker Polysher. Trata-se de uma máquina que pulveriza álcool isopropílico e interage com o filamento, alisando suas camadas externas.

Comprar todo o aparato necessário requer um pequeno investimento, mas, se você precisa alisar um grande número de impressões, pode valer a pena experimentar esse sistema.

Este artigo foi inicialmente publicado por All3DP.